Nouvelles du bord
2011
23 mai : dépressions très creuses sur le nord Ecosse et les Shetland, une autre sur le proche atlantique. Un force 10 établi sur toutes les zones de la Mer du Nord. Nouvelles dépressions pour le 24 avec le même type de vent. Le départ envisagé mercredi semble compromis surtout que de nouvelles dépressions font leur chemin sur l'Atlantique Nord avec en perspective de nouveaux coups de vent pour la journée de jeudi. Une amélioration peut-être bientôt.
Nous avons sympathisé avec un équipage Franco-Australien, Marie et Charles, sur leur voilier Acrobat, qui hiverne dans le port de Lossiemouth depuis maintenant trois hivers après avoir parcouru un demi-tour du monde en provenance de Freemantle. Après avoir croisé en Indonésie, dans l'Océan Indien, la Mer Rouge, le canal de Suez, la Méditérranée, la France tout en travaillant aux escales ils sont maintenant en Ecosse. Ils l'apprécient suffisament pour avoir envie d'y rester, continuer à y naviguer dès que leur emploi leur en laisse le temps (et aussi la météo). Mais chez les navigateurs rien n'est définitif.
25 mai : finalement la fenêtre météo persiste et au petit matin de ce mercredi Noème quitte son port d'hivernage par une petite brise fraîche de sud-est, direction Kikwall aux Orcades. La première étape envisagée était Scalloway aux Shetland mais la fenêtre météo prévue sera trop courte. 35 noeuds de nord-est prévu en fin de nuit sur Fair-Isle, d'où l'option Kikwall. Progression lente à 3/4 noeuds sous un ciel bas et gris, mais sans pluie. Le gennaker est hissé, le vent monte graduellement pour s'établir à 10/12 noeuds en milieu de matinée sur une mer encore agitée des derniers coups de vent. La vitesse de Noème reste stable à 7,5/8 noeuds. Le vent s'établira en milieu d'après-midi à 20/22 noeuds mais toujours de sud à sud-est. Le gennaker est enroulé et rangé, yankee et trinquette déployés. Le loch affiche toujours ses 8/8,5 noeuds. Au niveau de South Rosnalday une pluie fine commence à tomber mais sans renforcement du vent. A 22 heures nous revoilà à la marina de Kirkwall. La pluie s'intensifie et persistera toute la journée du lendemain.
27 mai : vent annoncé de suroît puis de sud à sud-est en fin de journée se renforçant en soirée force 5/6 Beaufort. Etape au portant dans une mer hachée et rouleuse. A 22 heures 20 noeuds de sud-est, nous voilà dans le chenal d'accès du port de Scalloway, chenal bordé de cailloux et de hauts-fonds. Un peu plus en avant, la carcasse d'un chalutier surmontant un énorme rocher, finit son existence assaillie par les vagues qui y déferlent. La pluie s'intensifie mais le vent reste stable. Le moteur est démarré et les voiles affalées. Le pont rangé. Le moteur est embrayé. Mais que nenni, pas de réponse, Noème n'avance pas, absence des remous caractèristiques liés au bon fonctionnement de l'hélice. Le capot moteur est soulevé en vitesse : le moteur tourne correctement, l'inverseur est opérationnel. Mais voilà c'est que ça tourne dans le vide. L'hélice vraisemblablement est partie, libre, nager avec les poissons. La grand'voile est rapidement hissée au deuxième ris pour reprendre de la vitesse. Slalom entre les bouées du chenal, au ras des bouées tribord pour ne pas dériver et risquer sortir du chenal sur bâbord. Pluie fine pénétrante et visibilité réduite autant par la pluie que par la cagoule qui s'ingénie à vous tomber surle nez. Le chenal parait bien étroit dans ces conditions. Enfin virer à la dernière bouée rouge pour rejoindre le ponton. Celui-ci est bien à sa place, comme indiqué sur la carte, relativement long. Seul un petit bateau à moteur y est amarré au tiers extérieur. Grand voile au dernier ris puis affalée, Noème s'approche du ponton, court sur son erre, rase le bateau à moteur en l'épargant et s'arrête devant lui plaqué au ponton par le vent. A l'extrémité du ponton le Scalloway Boating Club est éclairé, plusieurs personnes appuyées à une balustrade regardent sans bouger, certains une pinte de bière à la main. Les amarres sont tournées par l'équipage soulagé que tout ce soit bien terminé sous l'oeil de spectateurs avertis.
Le lendemain plonger sous la coque pour savoir si l'hélice est bien absente. Certes le maillot de bain est de rigueur mais, pas fou, recouvert d'une combinaison de plongée en néoprène. Température de l'eau garantie à 10°C. Pas beaucoup d'hésitation pour constater l'absence d'hélice. mais difficile à comprendre quelle se soit dévissée.
Scalloway nous ouvre ses portes pour quelques jours. Trouver une nouvelle hélice, mettre le bateau au sec (car dans cette région le marnage est quasiment inexistant, quatre-vingt centimètres entre la marée haute et la marée basse, insuffisant pour pouvoir changer l'hélice) va prendre un temps certain d'autant plus que nous sommes samedi.
Scalloway fut la première "capitale" des Shetland. Au XVII ème siècle elle fut supplantée par Lerwick, sur la côte est, qui tout aussi bien protégée était mieux placée sur la route de la Norvège.
La baie, dominée par les ruines majestueuses du château, dont la construction débuta en 1600 sous l'autorité du tyran Earl Patrick Stewart (exécuté avec son fils Robert en 1615 à Edinbourg pour cause de cruauté), ouverte à la mer au sud par un chenal étroit, assure un remarquable abri par tout temps aux bateaux de passage. Un premier quai fut construit en 1830 et étendu en 1896 pour faciliter l'accostage du bateau à vapeur. En 1980 le quai fut encore agrandi, avec construction d'une grande esplanade à l'intention de la flotte des chalutiers locaux.
Si Scalloway déclina face à Lerwick, au XIX ème siècle la prospérité de l'industrie de la pêche lui permit de reprendre un peu de sa superbe. Les armateurs y construisirent de petites maisons coquettes le plus souvent avec de jolis jardins. Ces maisons, aujourd'hui, semblent être bien petites mais à l'époque elles étaient le signe d'une certaine fortune et étaient considérées comme vastes.
Scalloway fut au cours de la seconde guerre mondiale un lieu de la résistance norvégienne. C'est l'épisode dit des "Shetland Bus". Les équipages des bateaux de pêche norvégiens purent maintenir une route ouverte entre les Shetland et la Norvège occupée et ainsi assurer le passage d'armes et de fournitures à destination de la résistance norvégienne, d'évacuer des réfugiés de la Norvège sur Scalloway. Sur le front de mer un monument rappelle le sacrifice de certains de ces marins disparus en mer au cours de ces opérations.
Tout au bout de la baie, le Scalloway Boating Club avec son ponton accueille les plaisanciers de passage depuis de nombreuses années, avec douches, lave-linge, et bien sûr le bar du club.
3 juin : dès lundi soir tout était organisé pour la mise au sec de Noème et avoir la nouvelle hélice. Mercredi matin par un temps épouvantable 35 noeuds de vent avec rafales, une pluie drue et incessante, la sortie de l'eau de Noème s'est faite le plus simplement du monde par des grutiers qui considéraient le vent comme anecdotique (quasiment). Le maître de port et son adjoint nous ont aidé pendant toute la manutention, stoïques sous la pluie. Ici le temps venteux et pluvieux ne perturbe pas grand monde.
La nouvelle hélice devrait arriver vraisemblablemnt lundi, le temps de découvrir Scalloway et ses environs.
Baie de Scalloway
Ponton visiteurs du
Scalloway Boating Club
